El Rotary, U2, y el deseo de ayudar

La revista The Rotarian ha publicado en su edición de mayo una entrevista a padre e hijo Evans, paradójicamente en coincidencia con el fallecimiento del Sr. Garvin Evans. A modo de un pequeño y humilde homenaje al padre de The Edge a continuación puedes leer la traducción de dicha nota:

GAVIN Y THE EDGE: DE TAL PALO TAL ASTILLA

El rotario Garvin Evans y el guitarrista de U2, The Edge, explican cómo la música, y el servicio, se da en la familia

LOS MUCHACHOS DE U2 ESTÁN EN CASA. Es viernes, 27 de noviembre, dos semanas después de los ataques terroristas en París. Bono, The Edge, Adam Clayton y Larry Mullen Jr habían estado en París esa noche terrible, ensayando en el estadio en el que tenían programado actuar a la noche siguiente. Sin embargo, tuvieron que ser evacuados. Esta banda siempre ha sido conocida por su activismo político y social, y por los mensajes de sus canciones en contra de la guerra y el terrorismo. Esta noche, esas temáticas se sienten particularmente relevantes.

En el 3Arena, alguna vez una estación de trenes de los Docklands de Dublín, miles de fans se amontonan felizmente en la pista del recinto. Están bebiendo cervezas e incansablemente animados mientras esperan a que sus héroes locales, que están cerrando su iNNOCENCE + eXPERIENCE Tour de seis meses, suban al escenario. Cuando la quejumbrosa apertura de “Oh, oh, oh” denota el sonido de “The Miracle (Of Joey Ramone)”, seguido por el ardiente y destacado riff de guitarra de The Edge, el público enloquece.

El padre de The Edge, Garvin Evans, de 84 años, estuvo en la arena para escuchar a su hijo tocar en el primero de cuatro conciertos en Dublín esta semana, y estará aquí nuevamente para lo que iba a ser el show final de la gira de U2. (La banda retornará a París para dos conciertos reprogramados.) Al día siguiente, Evans, un tenor, estará cantando en una producción local de Messiah.

Evans es un gran fan, no solo de U2, sino de Handel, de los himnos de Gales, del golf (es un miembro honorario de por vida en el Royal Dublin Golf Club), de los verdaderos claretes, y de los martes, “cuando tres o cuatro de nosotros vamos a un pub y nos tomamos una Guinness.” Adora a sus tres hijos, a sus seis nietos, y a sus dos bisnietos. Es secretario de su iglesia presbiteriana y canta en el coro. También, es miembro desde hace mucho del Rotary y la razón de que The Rotarian esté visitando Dublín: hablar con él y con su hijo acerca de lo que tienen en común y cómo se han inspirado entre sí para hacer del mundo un lugar mejor.

La frecuente colaboradora rotaria, Julie Bain, se encontró con ellos en el Hotel cinco estrellas Merrion en el centro de la ciudad de Dublín. Ambos hombres arribaron temprano y se los ve elegantes, Evans con una corbata escocesa negra y roja y The Edge, nacido como David Evans, con su gorra tejida marca registrada y una chaqueta de cuero negra. Evans, nacido en Gales del Sur, muestra un poco de la cautela galesa, igual que su hijo, que nació en Londres en 1961 antes que sus padres se mudaran a Dublín en 1962. (Su madre, Gwenda, falleció en 2012.) Los dos no se abrazan, pero son claramente afectivos y cariñosos. Aquí, ellos hablan los temas que le son más significativos.

sobre las PRIORIDADES IRLANDESAS

EVANS: Nunca olvidaré mi primer día en Dublín. Arribé un sábado a la mañana. Antes del almuerzo había comprado una casa [en el suburbio norte de Malahide], sujeto a la aprobación de mi esposa, que ella dio. Y entonces hice lo importante y fui y miré el campeonato de golf del este de Irlanda en Baltray. Te cuento, que no nos tomó mucho para integrarnos.

THE EDGE: Sin dudas, Dublín es mi hogar. Es bastante increíble que todavía puedo volver a la casa en la que crecí. Eso es una gran reflexión sobre el pueblo irlandés, porque realmente no compran mucho eso del sistema de celebridades. ¿Eres una persona de integridad, y tienes sentido del humor? ¿Eres divertido? Esas son cosas que le importan al irlandés, no lo grande que sea tu casa o que auto tienes. El irlandés nunca nos permitiría ser más importante de lo que realmente somos.

EVANS: Dave nació con una sonrisa en su rostro y era intensamente curioso acerca de todo. No ha cambiado mucho.

THE EDGE: Todos terminamos a la deriva de vez en cuando, pero lo saludable es ser puramente uno mismo, es decir, la misma persona que eras cuando niño. Es consistencia. Puse mucho esfuerzo en no permitir que el éxito de la banda se volviera de alguna manera en detrimento a mis valores o ideas. Tratamos de evitar los excesos. Y si has sido bendecido, has lo que puedas para volver.

sobre el ROTARY

EVANS: Volviendo a los 50, el tío de mi fallecida esposa era un rotario, y arregló para Gwenda ir a un programa de intercambio a Suecia. Descubrí un poco acerca del Rotary en esos días y se volvió intrigante. Así que cuando me acerqué en 1968, cuando The Edge tenía apenas 7 años, para unirme a ese novato club para ser conocido como Dublin North Rotary Club, me lancé a el.

Yo soy, por desgracia, el único miembro fundador aun vivo del club. He sido presidente del club dos veces, habiendo obtenido dos reconocimientos Paul Harris, serví como oficial de extensión distrital del Rotarac, y dos años atrás como secretario distrital del Rotary Irlanda, cuando Verity Swan se volvió la primera gobernadora distrital del Rotary Irlanda. [Los otros dos hijos de Evans, Richard y Gillian, participaron en intercambios de jóvenes notarios de corto plazo.]

THE EDGE: Yo era consciente del Rotary, pero era bastante ignorante acerca de lo que estaba ocurriendo. Sabía que mi papá llevaba ese lindo pin en su solapa de vez en cuando. Recoges chismes a medida que vas creciendo, y entendí con el correr del tiempo que tenía que ver mayormente con las actividades de caridad y de divulgación en la comunidad y esas clases de actividades generales del tipo empresariales sociales.

Mi propio mundo de involucramiento con la filantropía y el activismo comenzó a través de la banda. Habiendo logrado cierto nivel de éxito, tuvimos la plataforma y la oportunidad de hacer cosas. Fue un impacto muy placentero ver cómo mi mundo y el de mi papá se habían cerrado en un círculo cuando descubrí que la Fundación Bill y Melinda Gates, de la cual nuestra banda está asociada desde hace tiempo, estaba asociada con el Rotary en la lucha contra la polio. De repente tuvo un sentido pleno de lo que el Rotary era. Fui a una cena con mi padre [en honor a sus 40 años en el Rotary] y esa noche vi el nivel de compromiso y el inmenso valor del Rotary. Ahí es cuando realmente lo entendí.

EVANS: Cuando era chico estaba muy consciente de los peligros de la polio. Cada verano en Gales, se temía. No fue hasta que el Dr. Jonas Salk desarrolló su vacuna que hemos podido luchar a brazo partido con ello. E incluso entonces tenías que conseguir a la gente. De eso es lo que se trata el Rotary.

sobre la FILANTROPÍA

THE EDGE: Es difícil diferenciar entre activismo y filantropía, porque ya sea que entregues tu tiempo o tu dinero, quieres tomar ventaja de la plataforma que sea para obtener los mejores resultados. Para mi, a menudo, resulta estar relacionado con la música, obviamente. Y a menudo es muy personal. Es por eso que después del huracán Katrina cofundé una nueva caridad llamada Music Rising que estaba enfocada en preservar la cultura musical de Nueva Orleáns.

Había conocido a muchos de los músicos de esa zona, y hemos sido capaces de conseguir que muchos de ellos regresen a su trabajo reemplazándoles el equipamiento y los instrumentos. Entonces, la fase siguiente era conseguir que las escuelas e iglesias se reequiparan. Luego logramos establecer un nuevo curso de estudio en la Universidad de Tulane enfocado en la música de la zona, de lo cual estoy extremadamente orgulloso. Es un proyecto legado porque significa que esas grandiosas tradiciones musicales están siendo documentadas y entendidas en una manera mucho más profunda.

EVANS: A propósito, tuve la experiencia interesante de jugar al golf con Bill Clinton en 2009. Compartimos un buggy, y me habló mucho acerca de Music Rising. Estaba muy al tanto de ello y muy impresionado porque dijo que solía ir a Nueva Orleáns en sus días de juventud y tocar con los músicos. ¡Así que llegó a niveles presidenciales! Nunca se sabe.

sobre la MÚSICA

EVANS: Soy un tenor, y aun canto en el coro, aunque no hago tanto trabajo solo como antes. Pero realmente disfruto de la mayoría de tipos de música, además del country y western. Y la música irlandesa tradicional no me vuelve loco.

THE EDGE: Recuerdo en mi crecimiento, había un par de experiencias musicales destacadas que asocié con el hogar y mis padres. Teníamos un piano y un reproductor en el sala de estar, así que esa sala estaba llena con música de todos los tiempos. Tuvimos una colección de discos clásicos de mi papá, algunos discos grandiosos de Frank Sinatra, y algunas cosas oscuras como Herb Alpert. Entonces a cierta edad, con mis hermanos empezamos a adquirir un par de nuestros propios LPs. Nuestras primeras compras fueron de los Beatles. Compramos A Hard Day’s Night y Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Esas fueron las primeras influencias que asocié a mi hogar.

Pero lo otro que hizo un gran impacto fue la música sacra. Tuvimos un conjunto bastante decente de voces en nuestra iglesia presbiteriana en Malahide. Pero era cuando yo volvía con mis padres a Gales, íbamos a la capilla y tuve la experiencia de escuchar una congregación galesa entera cantando himnos en una perfecta armonía de cuatro partes. Literalmente se me pusieron los pelos de punta porque fue increíblemente poderoso.

sobre el CÁNCER

THE EDGE: No mucha gente sabía que mi hija menor fue diagnosticada con leucemia cuando tenía 7 años. Hay ciertas cosas personales que simplemente no quieres llevar a tu vida pública. En aquel momento, fue extremadamente difícil para la familia, y no quise agregar ninguna clase de cobertura mediática acerca de eso. Nos encontramos con muchas familias en situaciones mucho peores. Las oportunidades de nuestra hija de sobrevivir fueron siempre muy altas. Pero, no obstante, fue un calvario. Tuvo mucho quimioterapia por un largo período de tiempo.

Cuando tu hijo está enfermo, como padre, lo primero que tratas de hacer es entender completamente lo que está pasando. Así que me zambullí en la ciencia del tratamiento del cáncer. Me topé con la Fundación Angiogénesis por un amigo que me contó acerca de William Li, el CEO. Así que, inicialmente, fue solo preguntarle al Dr. Li unas mil preguntas acerca de todo que sabía sobre el tratamiento del cáncer y cómo los inhibidores de la angiogénesis podrían ser parte de una cura. [Una nueva clase de drogas contra el cáncer priva a los tumores cancerosos de oxígeno y nutrientes bloqueando la angiogénesis, el crecimiento de vasos sanguíneos.]

A medida que el tiempo pasó, me impresionó más y más lo que estaban haciendo y decidí comprometerme a ser un miembro de la junta. He estado en la junta por casi 10 años. Alrededor de 100 drogas están en desarrollo e investigación ahora. Es una revolución en la medicina.

EVANS: Yo soy una consecuencia de esto, porque he tenido cáncer por los últimos 10 años. En realidad, tuve la quimioterapia ayer.

THE EDGE: Papá está aquí en parte por la revolución en los tratamientos de angiogénesis.

EVANS: Absolutamente. He tenido, déjame ver, cáncer de colon, cáncer de hígado dos veces, cáncer de pulmón, y por el momento, cáncer de pleura. Estoy viviendo con el. Y soy afortunado de que la droga anti angiogénesis que estoy tomando está manteniendo el cáncer a raya, y tiene muy pocos efectos secundarios.

sobre la PATERNIDAD

THE EDGE: Lo que pasa en una relación padre-hijo es que, a menudo, no termina exactamente haciendo lo que dijiste sino que imitando lo que viste que sucedía. El instinto de mi padre por la filantropía, por el activismo y el compromiso, tuvo efectos en mí. Y, definitivamente, influenció en lo que hago y digo a mis hijos. Cuando se trata de técnicas y filosofía de crianza, es gracioso observar los ecos de lo que mi madre y mi padre fueron reflejados en mi. Reconozco esa influencia en cosas minúsculas y triviales. Está ese momento en el que se cristaliza y piensas, “¡Oh, guau! Hay un linaje, una herencia aquí, y soy parte de eso.”

EVANS: Bueno, con Gwenda nunca fuimos padres victorianos. Cuando The Edge quiso elegir la banda por encima del colegio, hablamos acerca de eso y dijimos, “Dejémoslo que lo haga, dejémoslo que salga de su sistema. Si funciona, genial. Si no funciona al menos no podrás mirar hacia atrás y decir que le frustramos sus ambiciones.” Así que estuvimos muy tranquilos acerca de eso. Creo que podríamos resumir nuestro enfoque en estas palabras, como un consejo a todos los padres: Nunca se paren en el camino de los sueños de sus hijos, podrían hacerse realidad.

Gracias a @U2Uruguay por compartir los scans de la entrevista

"Más agresivo que el último disco"

Hot Press ha publicado una entrevista a Gavin Friday, realizada por Olaf Tyaransen en Dublín, en donde habla principalmente sobre su nuevo proyecto musical personal, pero también ofrece, sobre el final, un breve comentario acerca de lo que podemos esperar del próximo disco de U2, Songs Of Experience.

¿Has escuchado algo del material de Songs Of Experience?
“He escuchado algo del material,” admite. “U2 tiende a trabajar desde la A a la Z y uno va con, ‘¡Guau, hay 26 cosas increíbles de la puta madre aquí, hay tres discos aquí!’ Y entonces de repente no sabes cuál es el maldito disco hasta que deciden ‘estas son las 12 canciones que estamos mezclando.’ Realmente son muy productivos, y hay mucho material que no pusieron en Songs Of Innocence, así que no me gustaría ser el antólogo que trate de poner todo junto cuando se hayan ido como los Beatles. Probablemente tomaría 1000 años poner todo junto. Lo he escuchado y es muy excitante. Es más agresivo que el último disco.”

Fuente: HotPress.com

Bono: Es momento de pensar en grande acerca de la crisis de los refugiados

Bono estuvo visitando, recientemente, campamentos de refugiados en Kenia, Jordania y Turquía para entender y destacar al resto del mundo la naturaleza universal de esta crisis. Como colaborador del The New York Times, ha escrito su visión como activista, músico y ciudadano de este mundo acerca de esta crítica situación, como así también, un diario de su visita a estos campamentos de refugiados.

Recientemente he retornado a Medio Oriente y a África del Este, donde visité una serie de campos de refugiados, aparcamientos de humanidad. Fui como un activista y como un europeo. Porque los europeos han empezado a darse cuenta, muy dolorosamente en los últimos años, que el éxodo masivo de países colapsados como Siria no es solo un problema de Medio Oriente o de África, es un problema europeo. Es uno americano también, nos afecta a todos.

Mi compatriota Peter Sutherland, un alto funcionario de las Naciones Unidas para la migración internacional, ha dejado claro que estamos viviendo la peor crisis de desplazamiento forzado desde la Segunda Guerra Mundial. En 2010, unas 10 mil personas, en promedio, de todo el mundo, tuvieron que dejar sus hogares cada día. Algo que suena a mucho, a menos que consideres que cuatro años después, ese número se ha cuadriplicado. Y cuando las personas son expulsadas de sus hogares por la violencia, la pobreza y la inestabilidad, se llevan a sí mismos y a su desesperación a otros lugares. Y “otros lugares” puede ser cualquier lugar.

Pero con su desesperación algunos de ellos también tienen esperanzas. Parece de locos o de ingenuo hablar de esperanza en este contexto, y yo puedo ser ambas cosas. Pero en la mayoría de los lugares donde los refugiados viven, la esperanza no ha salido del edificio: la esperanza de volver al hogar algún día, la esperanza de encontrar un trabajo y una mejor vida. Dejé Kenia, Jordania y Turquía sintiendo yo mismo un poco de esperanza. Por más duro que sea realmente imaginar lo que es la vida como un refugiado, tenemos la oportunidad de reimaginar esa realidad, y de reinventar nuestra relación con la gente y los países consumidos ahora por conflictos, o albergando a aquellos que han huido de eso.

Esto necesita empezar, como lo ha hecho para mí, rompiendo con un par de ideas erróneas acerca de la crisis de los refugiados. Una es que los refugiados sirios están concentrados en campamentos. Ellos no lo están. Esos campamentos áridos son tan grandes que es difícil de entender que solo un pequeño porcentaje de esos refugiados en realidad viven en uno; en muchos lugares, la mayoría vive en comunidades de los países que los albergan. En Jordania y Líbano, por ejemplo, la mayoría de los refugiados están más en centros urbanos que en campamentos. Ese es un problema que no conoce el perímetro.

Otra falacia es que la crisis es temporaria. Supongo que depende de tu definición de “temporario”, pero no encontré a muchos refugiados, algunos de ellos que han sido desplazados por décadas, que sientan que están solo de paso. Algunas familias han pasado dos generaciones, y algunos jóvenes sus vidas enteras, como refugiados. Han estado exiliados de sus países originarios solo para enfrentar un segundo exilio en los países que han aceptado su presencia pero no sus derechos de moverse o de trabajar. Se escucha el término “solución temporaria permanente” lanzado entre los funcionarios, pero no con la ironía que creerías que merece.

Esos acuerdos deberían formar nuestra respuesta. Los Estados Unidos y otras naciones desarrolladas tienen una oportunidad de actuar inteligentemente, de pensar en grande y de moverse rápido para hacer frente a esta crisis y prevenir la próxima. Habiendo hablado con refugiados, y habiéndolo hecho con innumerables funcionarios y representantes de la sociedad civil a lo largo del camino, veo tres áreas donde el mundo debería actuar.

Primero, los refugiados, y los países donde ellos viven, necesitan más apoyo humanitario. Ves esto más claramente en un lugar como el complejo Dadaab en Kenia, cercano a la frontera con Somalia, un lugar remendado (o no) con palos y láminas de plástico. La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados está haciendo un noble y muy duro trabajo. Pero no puede hacer todo lo que se necesita cuando es crónicamente desfinanciada por los mismos gobiernos que esperan que maneje este problema global.

Segundo, podemos ayudar a los países que albergan a los refugiados a verlos no solo como una carga, sino como un beneficio. La comunidad internacional podría hacer mucho más, a través de asistencia para el desarrollo y acuerdos de comercio, para alentar los negocios y a los estados que albergan a los refugiados a ver el lado positivo que las manos de las personas estén ocupadas y no inactivas (el Banco Mundial y las Escrituras están de acuerdo con esto). Los refugiados quieren trabajar. Eran encargados de tiendas, maestros y músicos en sus hogares, y quieren ser eso nuevamente, o quizá hacer otras cosas, si es que pueden obtener educación, entrenamiento y acceso al mercado laboral.

En otras palabras, necesitan desarrollo. Desarrollo que invierta en ellos y los potencie, que no se los trate como receptores pacientes sino como líderes y socios. El mundo tiende a dar esfuerzos humanitarios y de desarrollo, sus propias burocracias separadas y números de teléfono no listados, como si fueran preocupaciones totalmente separadas. Pero para ser efectivos necesitan estar mejor coordinados; tenemos que conectar a los dos y financiar a los dos. Los refugiados viviendo en campamentos necesitan comida y refugio de inmediato, pero también necesitan los beneficios a largo plazo de la educación, entrenamiento, trabajos y seguridad financiera.

Tercero, el mundo necesita apuntalar la asistencia de desarrollo que le da a esos países que no han colapsado pero que están sacudidos por conflictos, corrupción y gobernabilidad débil. Esos países todavía pueden derivar en la anarquía. Últimamente, algunos gobiernos occidentales han estado recortando la ayuda exterior para gastar dinero en lugar de buscadores de asilo dentro de sus propias fronteras. Pero es menos caro invertir en estabilidad que confrontar la inestabilidad. La transparencia, el respeto del estado de derecho, y una prensa libre e independiente, también, son cruciales para la supervivencia de países en la periferia del caos. Porque el caos, como lo sabemos demasiado bien, es contagioso.

Lo que no queremos ni podemos permitirnos es tener países importantes en el Sahel, la franja de países al sur del Sahara, yendo de la misma manera que Siria. Si Nigeria, un país bastante más grande que Siria, fueran a la fractura como un resultado de grupos como Boko Haram, vamos a desear que hayamos pensado más en grande antes que la tormenta.

De hecho, algunas personas están pensando en grande. He estado escuchando las llamadas de una real reunión de fuerzas, africanas y europeas, generales de ejércitos y funcionarios del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional, para emular las ideas más geniales de América, el plan Marshall. Ese plan entregó comercio y desarrollo en servicios de seguridad, en lugares donde las instituciones estaban quebradas y la esperanza se había perdido. Bueno, la esperanza no está perdida en Medio Oriente y en África del Norte, aun no, incluso donde se mantienen unidos por cadenas. Pero la esperanza se está poniendo impaciente. Nosotros también deberíamos estarlo.



Siria: La solución temporaria permanente

En Kenia, Bono visita Dadaab, el complejo de refugiados más grande del mundo.

Palabras… Me encantan las palabras y las frases, quizá porque soy un compositor de canciones. Insensateces son un favorito personal. Hoy lo recordaré siempre como el día de “la solución temporaria permanente”.

El complejo de refugiados de Dadaab cercano al límite con Somalia es el más grande del mundo. Es el hogar de 345 mil personas, casi un tercio de ellos nacidos en el campamento, que ha estado allí por un cuarto de siglo. Sin embargo, todavía lo llaman temporario.

Después de los particularmente brutales ataques en Kenia por el grupo yihadista Shabab con base en Somalia, el primer instinto del gobierno fue bajarle la persiana a Dadaab. En su lugar optaron por prohibir las estructuras permanentes de su “temporario” hogar, que tiene una población más grande que Pittsburgh. Pero es ficción pensar que la gente de aquí van a ir a algún lugar pronto.

Lo mismo ocurre en otro campamento gigante keniata, Kakuma, hogar de cerca de 200 mil refugiados en cercanías de la frontera con Sudán del Sur. Juntos, Kakuma y Dadaab, son símbolos dolorosos de vacilantes y, a menudo, confusos esfuerzos del mundo para hacer frente a masas migratorias provocadas por la guerra y la hambruna, particularmente, en África del Norte y en el Medio Oriente.

Hace poco más de cinco años, alrededor de 10 mil personas eran forzadas a dejar sus hogares todos los días. Para 2015, este promedio se ha cuadriplicado. Esta es la peor crisis de desplazamiento forzado desde la Segunda Guerra Mundial. Millones están moviendo a sus familias a través de terrenos peligrosos y aguas turbulentas para huir de conflictos.

Muchos de nosotros estamos familiarizados con la crisis de refugiados de Siria. No tantos lo están con la crisis en Sudán del Sur o Somalia. Sin embargo, cinco de las 10 naciones que más acogen refugiados están en el África subsahariana. Seis de las 10 naciones a los que pertenecen esos refugiados están en el África subsahariana. Y adivinen qué, por primera vez, este problema africano se ha vuelto un problema europeo. La mejor frontera de Europa ya no es más el Mediterráneo, es el más seguro Sahel, la banda de países al sur del Sahara, y la región del Levante, los países del Mediterráneo oriental. Sí África falla, Europa no puede tener éxito.

Hoy me encontré con gente invisible. Gente que no siente que existe. Algunos de los cuales ni siquiera tiene recuerdos de otro hogar porque nacieron en este campamento.

Han sido exiliados dos veces. Primero por su país de origen, luego por el país en el que ahora residen en aparcamientos gigantes de desesperación. Me encontré con un niña llamada Atong, una hermosa niña de Sudan del Sur con ojos desafiantes, solamente adorando a su madre. Le pregunté a su madre que significaba Atong. “Guerra,” respondió.

“Yo nací en guerra,” dijo. “Me crié en una guerra sin padres, y di a luz en guerra.”



Jordania: Un hogar, pero no el hogar

La mayoría de los refugiados sirios en Jordania renuncian a la asistencia que podrían tener en campos de refugiados con tal de vivir independientemente

Arribé a Jordania, un país donde uno de cada cinco personas es un refugiado. La cifra del gobierno jordano es de 1.2 millones de refugiados, la mayoría iraquíes y sirios, aunque el número verdadero es probablemente mayor. Cuando pensamos en refugiados, la mayoría de nosotros pensamos en personas viviendo en campamentos. Pero acá en Jordania la gran mayoría de esas almas transitorias viven en la comunidad.

Pude pasar algo de tiempo con una familia siria que se trasladaron de un campamente a un alojamiento en Amman. Abu Emad y su esposa nos dieron la bienvenida en su hogar. Su hijo de 10 años, Qusai, tiene la sabiduría de años en sus ojos, que se ve forzada por sus anteojos catedráticos. Qusai nos dijo que si un día se vuelve político, tratará de poner a seguro a su gente antes que nada.

Abu Emad me contó que le encantaba su ciudad natal, Homs, más que sus propios ojos y que soñaba constantemente retornar. Nos contó los detalles acerca del mercado de especias que el manejaba, los empleados que parecía acariciar y la naturaleza relajada del vecindario en el que vivía. Era claro que aun estaban traumatizados. Su hija, Layla, a quien no conocimos, tenía 5 cuando se fueron. El bombardeo la hizo incontinente y le dejó con un stress postraumático tan malo que no se la puede dejar sola.

Aunque muy endeudado por el cuidado médico por la diabetes de Abu Emad, la familia nos ofreció un almuerzo y nos sirvió café recién hecho. La familia estaba esperando asistencia en efectivo de la Oficina del Alto Comisionado por los Refugiados de las Naciones Unidas, que ha desarrollado un sistema de biométrico de accionamiento automático para la distribución de fondos. Como parte del proceso de registración, todos los refugiados entrantes reciben un scan de su iris, que sirve como una carta de identidad digital y también actúa como un “código pin” en los cajeros automáticos en el campamento, permitiéndoles retirar efectivo una vez al mes para lo que más necesiten. Es una manera de aumentar la autonomía de los refugiados, como así también, la economía local. La mayoría de los refugiados no tienen permisos laborales, así que la asistencia de dinero en efectivo es una necesidad crítica.

La familia dijo que el campamento jordano que dejaron era “siete estrellas” porque eran tratados muy bien. Pero el vecindario en el que viven ahora los ha puesto de rodillas en gratitud. Vecinos cristianos y musulmanes le han dado la bienvenida, dándoles suministros de gas, camas y almohadas, y comprobando constantemente a Abu Emad y a su salud.

Si alguna vez pierden la esperanza en nuestra humanidad fundamental cuando se enfrentan con los actos diarios de la barbarie en Siria, aquí en este pequeño vecindario de Amman, recordarán de lo que se trata todo, de lo que somos, que es, al final, el uno y el otro.



Turquía: Los refugiados a la sombra de ISIS

Bono visita el campamente de refugiados del gobierno turco en Nizip, ubicado a poco más de 30 millas de las primeras líneas de ISIS.

Turquía es el país de mayor recepción de refugiados, con cerca de tres millones de personas que han huido de los conflictos en Siria, Iraq, Afganistán y otros lugares. Pero lo que llama la atención aquí en la “vieja Anatolia”, donde el primer ministro dice que los irlandeses tienen sus ascendencia, es que mientras el pueblo turco en los alrededores del campamento de refugiados que visité parecían, increíblemente, acoger a sus vecinos, también había una sensación de que algo no estaba del todo bien.

Los campamentos bien administrados estaban llenos hasta reventar; sus escuelas estaban llenas de niños refugiados. Incluso, sin permisos, sus padres no pueden trabajar legalmente, y los recursos de la nación, y la paciencia, están bajo presión. Esto es la primera línea de la crisis migrante, el lugar que plantea la pregunta difícil: ¿Puede Europa manejar esta crisis humanitaria?

Un nuevo acuerdo entre Turquía y la Unión Europea ha sido alcanzado para poner fin a los botes llevando refugiados de Turquía a las islas griegas. A cambio, los turcos recibirán miles de millones en ayuda. Pero las preocupaciones fuertes ya están surgiendo por la legalidad del acuerdo. Se siente más como un acuerdo que como una solución.

Y alarmantemente, Amnistía Internacional ha reportado que desde enero el gobierno turco ha sido forzado a retornar a miles de refugiados sirios a su país, un alegato que Turquía ha negado. Tales deportaciones colectivas, sin tener en cuenta los derechos individuales de aquellos que piden ser refugiados, son ilegales bajo las leyes internacionales, que requieren que sus derechos sean absolutamente protegidos en países a los cuales son deportados.

El campamento que visitamos en el sur de Turquía era muy impresionante y bien organizado. Funcionarios con el coordinador de refugiados del gobierno explicaron que estas personas tenían acceso libre al cuidado de la salud y afirmaron que los refugiados tienen acceso al mercado laboral local, aunque hemos aprendido que no se han dado muchos permisos de trabajo. Cuando pregunté si esto había causado alguna tensión con los residentes locales, me dijeron categóricamente que no, sin embargo, un funcionario fue lo suficientemente franco como para admitir que si la situación continúa por otros cinco años, el consumo de los recursos del país y la buena voluntad, muy probablemente se haga manifiesto.

En Nizip, visité uno de los colegios de campamentos más superpoblados para niños refugiados y me encontré rodeado por chicos de 5 años de edad y fácilmente yo también me volví de 5. Me permití cantar una canción de “Plaza Sésamo” con un giro, “Una Estrella de Rock es una Persona en Tu Vecindario,” sabiendo que esos chicos no tenían ni idea de lo que estaba hablando. Si habían estrellas de rock por allí ese día, eran ellos. Fue un momento iluminado, y estaba muy satisfecho de que el profesor no lo encontrara gracioso que los chicos se rieran como locos. En la escuela de costura que visitamos, recordé que mi madre hacía ropa en nuestra casa en Dublín para traer dinero extra a nuestra familia. Le pregunté a las chicas si querían ir a la secundaria o a la universidad. Curiosamente, ninguna de ellas dijo sí.

Estoy con un grupo de senadores republicanos de los Estados Unidos: Lindsey Graham de Carolina del Sur, David Perdue de Georgia y Thom Tillis de Carolina del Norte. Están claramente preocupados de que la crisis de los refugiados rompan los lazos con la Unión Europea y que incluso socaven a la OTAN. En caso que otro Medio Oriente y país africano que colapse como Siria, hola Libia, hola Egipto, hola Nigeria, Europa podría enfrentarse a una nueva ola de refugiados. Como la canciller de Alemania, Angela Merkel, estos senadores ven una amenaza existencial para Europa, y se están animando a hablar de un plan tipo Marshall para estabilizar Medio Oriente y África del Norte.

En una cena con los senadores, el primer ministro muy catedrático y de voz suave de Turquía, Ahmet Davutoglu, preguntó si U2 consideraría tocar en la cumbre humanitaria que Turquía estará organizando en Estambul en mayo. En un intento de realizar algo cómico, expliqué que U2 es una democracia con todos los desafíos que eso conlleva. Nadie se rió.



Hoy viajamos a lo largo de la frontera siria a un puesto de control de seguridad con King Abdullah II y algunos de sus consejeros militares. Jordania tiene muchas fronteras, todas potencialmente porosas: 365 kilómetros con Siria, 180 kilómetros con Iraq, y el resto con Arabia Saudita, Israel y los territorios palestinos. Sus vulnerabilidades son claras y visibles desde el aire. Pero el ejército jordano está vigilante, utilizando equipos de vigilancia muy sofisticados y estudiando detenidamente los videos en tiempo real para detectar problemas.

Hay constantemente, incluso ahora, gente saltando de Siria a la seguridad de Jordania solo para descubrir que son disparados por sus propias tropas. Disparados en la espalda o, si son capturados, golpeados. Vi videos de ambos casos. Tan perturbador es esto para las tropas jordanas que su comandante en jefe, que es el rey, les dio permiso a sus soldados para contestar el fuego para proteger a esas personas, incluso cuando aun están en territorio sirio.

Estos jóvenes soldados jordanos que se ocultan en las trincheras, defendiendo sus posiciones, a menudo terminan pasando tiempo con los refugiados que han llegado a la línea de fuego. De acuerdo al rey, los refugiados no habrían tenido ni agua ni comida por un par de días, y así las tropas comparten sus escasas raciones con la compañía inesperada.

Junto a la frontera iraquí, el rey nos cuenta, que las tropas jordanas han descubierto un túnel para contrabandistas de armas y drogas. Las tropas jordanas han confiscado millones de tabletas de Captagon, una anfetamina de producción, usado y vendido por las fuerzas del Estado Islámico. Pareciera que este conflicto se alimenta de estas drogas adictivas, que lleva al hipotálamo a un lugar en el que puedes cometer actos horrendos y sentir euforia al respecto.

En el noreste de Jordania, donde limita con Siria e Iraq, el campamento Rukban alberga alrededor de 12 mil refugiados. Los jordanos están tratando de convencer a la comunidad internacional de que necesitan recursos extras para manejar a estos refugiados. Y desde lo que puedo ver, están en lo cierto. El malestar entre los refugiados aquí no solo podría poner en peligro a los ciudadanos jordanos, sino que también podría generar un alarmismo sobre los refugiados por ser peligrosos cuando, de hecho, ellos son usualmente los que están en peligro.

U2 nominado en dos categorías para los Billboard Music Awards 2016

En el día de hoy se anunciaron los finalistas para los Billboard Music Awards 2016, entre los cuales se encuentra U2. La banda irlandesa se encuentra nominada en dos categorías: “Top Duo/Group”, compartiendo terna con Maroon 5, One Direction, twenty one pilots y The Rolling Stones, y “Top Touring Artist”, categoría en la que compite con Madonna, One Direction, The Rolling Stones y Taylor Swift.

Los finalistas de los Billboard Music Awards se basan en las interacciones de los fans con la música, incluyendo ventas de canciones digitales y discos, reproducciones en radios, streaming, giras e interacciones en redes sociales tales como Facebook, Twitter, Instagram, YouTube y Spotify. Estas mediciones son seguidas anualmente por Billboard y sus asociados, que incluyen a Nielsen Music y Next Big Sound.

Ludacris y Ciara serán los anfitriones de los Billboard Music Awards 2016, que se celebrarán el próximo 22 de mayo en el T-Mobile Arena de Las Vegas.

La lista completa de nominados puede ser vista acá.

Adam Clayton participa de la campaña #MindYourSelfie de Walk In My Shoes

Adam Clayton, junto con unos 30 blogueros influyentes y celebridades irlandeses, compartirán sus selfies este viernes 8 de abril para el lanzamiento de #MindYourSelfie, una nueva campaña de Walk In My Shoes.

Adam se unió al lanzamiento oficial junto con Eoghan McDermott de RTE, las modelos irlandesas Alison Canavan y Corina Grant, la periodista Rebecca Horan y Paul Gilligan, CEO de los Servicios de Salud Mental de St Patrick.

Walk In My Shoes es una iniciativa de concientización sobre la salud mental de los Servicios de Salud Mental de St Patrick. Su nueva campaña, #MindYourSelfie, es una serie de eBooks de información sobre salud mental que estarán disponibles para colegios primarios y secundarios, empresas y comunidades. Cada eBook tiene una temática diferente para cada sector, y una copia impresa del paquete será enviada a cada escuela de Irlanda.

Sarah Surgenor, jefa de comunicaciones de los Servicios de Salud Mental de St Patrick dijo que “Este viernes, 8 de abril, estaremos pidiéndole a los usuarios de las redes sociales que se tomen una selfie y la compartan usando el hastag #MindYourSelfie y a dirigir a la gente a WalkInMyShoes.ie para descargar de forma gratuita los eBooks sobre salud mental.”

Adam Clayton, embajador de Walk In My Shoes, dijo “Es importante darle la oportunidad a los jóvenes de hablar sobre la salud mental en un entorno informado y de apoyo. Desarrollamos el eBook #MindYourSelfie para proporcionar un recurso valioso y accesible para maestros en escuelas, colegios y empresas que están tratando con cuestiones de salud mental cada día.”

El eBook contiene consejos sobre las formas de cuidar nuestra salud mental, las señales de peligro, líneas de ayuda y causas de problemas en la salud mental.

El presentador de RTE, Eoghan McDermott, dijo que “las selfies es un fenómeno en línea que pueden ser usado de forma positiva para comprometer a la comunidad en línea, y es una manera simple de empezar una conversación acerca de la salud mental.”

Los paquetes de #MindYourSelfie también se podrán descargar desde aquí.

Aun estamos en nuestra banda del colegio...

“Queremos dedicar este premio a artistas de todo el mundo que están innovando en circunstancias muy difíciles,” dijo The Edge al recibier el premio.

U2 recibió el Premio Innovador de iHeartRadio en la ceremonia de anoche en Los Angeles. “Innovación, creo que es algo acerca de buscar algo en el futuro antes de que llegue,” dijo Bono durante su discurso, y el de Edge, de aceptación. “Es hacer ‘lo que podría ser’ en ‘lo que es’.”

Pharrell Williams fue el encargado de presentar al cantante y al guitarrista con el premio, diciendo, “Estos tipos han, literalmente, literalmente, pero literalmente, cambiado el mundo, y hablan por los que no tienen voz, y cuentan la verdad, sin importar el costo.” Citó el trabajo de la banda con Amnistía Internacional y las fundaciones de Bono como ONE Campaign y (RED) como ejemplos. Bono respondió a los cumplidos llamando a Williams la “esencia del rock and roll”, como así también un “hombre milagro” y “tomador de riesgos”. Williams recibió el mismo premio en 2014; Justin Timberlake el año pasado.

“Creo que lo que podría ser más innovador de todas las cosas de nuestra banda es que somos una banda real,” dijo The Edge en un momento. “Aun estamos en nuestra banda del colegio.” El público, que incluyó a Justin Bieber entre varias tomas de la multitud, lo vitorearon.

Bono también se tomó un respiro durante el discurso de aceptación, que incluyó guiños a los productores y colaboradores Daniel Lanois y Brian Eno, para un giro humorístico. ”Mucha gente encontrará esto difícil de creer, y acepto eso, pero Edge es en realidad del futuro,” dijo, lo que llevó al guitarrista a cabecear estoicamente. “Y le voy a preguntar a Edge en frente de ustedes, ‘¿Cómo va a sonar el futuro, Edge?’” El guitarrista con cara de póker dijo, “Rock & roll”, luego sonrió ampliamente.

Pero en el final del discurso, las cosas se pusieron serias. “Queremos dedicar este premio a artistas de todo el mundo que están innovando en circunstancias muy difíciles,” dijo el guitarrista.

“Sí, es extraño decirlo, pero hay lugares en el mundo donde hacer música es un crimen, donde puedes ir a la cárcel por expresar tu opinión, donde puedes conseguir una trompada en el rostro por estar en desacuerdo con algún político de alguna parte,” replicó el cantante, sonriendo socarronamente sobre su muy probable indirecta a cierto candidato republicano. “Eso no podría suceder nunca aquí, ¿no es cierto? California, Norteamérica, ‘rock the vote’.”

U2 está actualmente trabajado en un estudio de Los Angeles en el sucesor de Songs Of Innocence de 2014. En una reciente entrevista, The Edge estimó que tenían alrededor de 50 ideas para canciones, 20 de las cuales están considerando seriamente. “Diría que ahora estamos en el punto de partida para editar la colección central de canciones que harán el disco,” dijo. “Las cosas aun están en estado rudimentario, pero suenan realmente geniales.”